La pala

La pala se compone de una pértiga en cuyos extremos hay dos hojas o cucharas, que pueden estar giradas en un ángulo que puede ir desde los 60 a los 90 grados, o bien estar en el mismo plano. Las cucharas giradas tienen su origen en la competición y se diseñaron de esta forma para que la hoja que está fuera del agua presente la mínima resistencia al cortar el aire. El ángulo puede variar en el rango antes indicado, siendo de 90 grados en las fijas, y a medida en las que poseen un mecanismo que permite variarlo.

Además de permitir palear en condiciones de fuertes vientos también permiten cortar la espuma de la ola que pasa por encima de la cubierta mientras seguimos paleando.

Existen palas giradas para diestros y palas giradas para zurdos, podemos apreciar la diferencia poniendo la pala de pie frente a nosotros con la cuchara que tenemos junto a los pies en paralelo a éstos. La cuchara superior girará hacia la derecha para los diestros y hacia la izquierda para los zurdos.

El control de la pala se puede realizar con la mano derecha o con la izquierda mediante la presión del índice y del pulgar, dejándo girar la pértiga libremente en la otra. Algunas palas tienen en uno de los dos lados de la pértiga un pequeño engrosamiento que facilita el control de la misma.

La mayoría de las palas que utilizamos los pescadores de kayak son asimétricas, que porporcionan un paleo más suave evitando el cimbreo propio de las palas simétricas y posibles lesiones por sobrecarga en brazos y muñecas.

Un aspecto que todos los pescadores de kayak deberíamos tener en cuenta a la hora de adquirir una pala es el peso y dimensión de la misma. En cuanto a la longitud hay varias teorías pero como norma general la adecuada sería la que en posición vertical podamos alcanzar doblando la primera falange de los dedos de la mano sin levantar los talones del suelo. El peso dependerá de lo que nos vamos a gastar en comprar la pala, porque para ser más ligera tiene que ser de materiales que normalmente multiplican hasta por 4 el precio de una pala básica de hojas asimétricas de polietileno y pértiga de aluminio. Pero si vamos a realizar una travesía, como por ejemplo la travesía Rincón de la Victoria-Guadalmar, 100 o 200 gramos de menos se agradecen teniendo en cuenta los miles de paladas que tendremos que dar para alcanzar nuestro destino.

Y por último destacar la pala groenlandesa, de la que Eloy nos habló y enseñó en una de nuestras habituales kedadas, realizada en madera de cedro o secuoya, caracterizada por una pala larga no girada, plana o ligeramente diédrica y muy estrecha, aproximadamente unos 7 cm. Es una pala ideal en días de viento y para largos recorridos en los que se reducirá considerablemente el esfuerzo a realizar. A continuación os dejo un enlace a un documento en el que se detallan las medidas y los pasos a realizar para la construcción de una pala de este tipo, así como un vídeo en el que podemos ver íntegramente su realización.

El documento mencionado de Chuck Holst lo podeís ver pinchando aquí

El vídeo de la realización de una pala groenlandesa de Matt Johnson

Caballa, Diciembre de 2007